抗生素和消炎药有区别吗?医院护士千万不能搞错了

在生活中，绝大多数人似乎都习惯于把抗生素称为“消炎药”，并且会根据这个名字而认为“哪里有炎症，吃了‘消炎药’就会好”。殊不知，抗生素被称为“消炎药”本身就是一个极大的误会，抗生素不仅不能直接消除炎症，这样使用抗生素还会导致耐药细菌泛滥的严重结果。那么，抗生素和炎症有着怎样的关系，真正的消炎药到底是什么药呢？

抗生素与炎症

我们通常所说的“炎症”，其实是人体内一类复杂反应的总称。当人体察觉到体内环境受到了某些特定“敌人”的威胁时，就会调动免疫系统对它们发动攻击，从而引发局部或全身性的特定反应，也就是炎症反应。最常见的炎症反应通常由病原体导致，例如伤口发炎化脓的“元凶”就是细菌，常见的嗓子发炎（一般属于急性喉炎或病毒性咽炎）是病毒引起的，至于女性有时会出现的豆腐渣样白带，其实也是一种炎症反应——念珠菌（一种真菌）性阴道炎的表现。当然，引起炎症的并不总是病原体，例如类风湿关节炎患者关节的炎症，便是免疫系统“敌我不分”错误攻击了自身组织而引发的。

一般所说的抗生素，是指能够有效杀死微生物（主要是细菌或真菌）的一类天然或合成物质。它们通常能够有针对性地杀死几种或几类微生物，而对正常组织和其他微生物毫发无损。对于那些由致病微生物引起的炎症反应，抗生素杀死病原体这一点可以起到对因治疗的作用，导致炎症反应的病原体消失了，炎症反应自然会结束。由于常见的相当一部分炎症反应都符合这一条件，“发炎了用抗生素就会好转”的错误概念流行起来也并不奇怪。

然而，抗生素对特定病原体引起的炎症有效，但对其他病原体，或是非病原体引起的炎症反应，自然是无能为力了。因此，将抗生素称为“消炎药”并不正确。更何况在有些炎症反应中，抗生素还可能会带来一定的负面影响。

“消炎药”的不利影响

抗生素并不只是对一种细菌有效，而一般要用到抗生素的感染却是一种细菌所引起的。而不幸的是，人体内有些对人有益，或是在特定环境内对人有益的细菌，有时也会被抗生素杀死。这些细菌的死亡，便有可能打乱它们所在环境的平衡。而“山中无老虎，猴子称大王”，失去了有益细菌对环境的维持，其他病原体就会在环境内不受阻拦地大量繁殖，但抗生素通常却无法对付这些病原体。于是，抗生素的应用治好了原有的感染，却会带来新的感染。这一情况最常见的例子就是艰难梭菌相关性腹泻（CDAD，一种由抗生素导致的严重腹泻），以及长期服用抗生素而引起的念珠菌性阴道炎。

此外，由于人们对抗生素的错误理解，导致生活中很多应用抗生素的情况压根就不适用抗生素（例如前面提到的病毒性咽炎）。在这种情况下应用抗生素，就会导致环境中对抗生素耐药的细菌被筛选出来后大量繁殖。一旦人体因为某些原因抵抗力变弱，这些细菌就可能会引起普通抗生素难以治疗的严重感染。

真正的“消炎药”是什么？

估计看到这里，有的人会问“既然抗生素不属于‘消炎药’，那么真正的‘消炎药’到底是什么呢？”。其实，在医学上有两类药物是真正能够起到遏制炎症反应的作用的，它们分别是非甾体类抗炎药（NSAIDs）和皮质类固醇（糖皮质激素）。

皮质类固醇：这类药物也就是俗称的“激素”，它们作为抗炎药使用已经有很长时间了，在生活中我们也经常会见到它。例如湿疹常用的“尤卓尔”等药膏，缓解皮肤瘙痒等症状的“皮炎平”，都属于皮质类固醇。它们通过给炎症反应区域的免疫细胞下达“撤退”命令、减少周边的“信使”炎症介质和免疫物质、抑制区域内一切和杀伤有关的反应等多重机制，来达到消除炎症的目的。皮质类固醇一般被用于治疗过敏性疾病（湿疹、哮喘等），自身免疫病（如类风湿关节炎、血管炎、红斑狼疮）等疾病。

非甾体类抗炎药：它们在生活中可谓是最常见的药物，通常被称为“解热镇痛药”、“退热药”等等。从一百多年前的阿司匹林，到常用于退热和止痛的布洛芬，再到新一代抗炎药塞来昔布等等，都是NSAIDs的成员。不过值得一提的是，对乙酰氨基酚（扑热息痛）虽然也常用于退热和镇痛，但由于作用机理不同，不属于NSAIDs。NSAIDs可以抑制重要的炎症介质——前列腺素的合成，从而减轻体内的炎症反应，达到各种效果。一般而言，这类药物才算得上是真正的“消炎药”。不过NSAIDs并非没有副作用，它们通常会引起胃部不适，而且也可导致少数长期服用此类药物的患者发生胃溃疡。此外，肾功能不全的患者也不适合服用NSAIDs，因为它可能损伤残余的肾功能。

由此看来，不少人在生活中把抗生素称为“消炎药”且大量应用的行为，实在是一个严重的误会。那么从现在开始，不妨纠正一下已经形成的错误习惯，让“消炎药”和抗生素能得到真正的合理应用。